Jumbo-Visma fortsatte raseringen i etappe 19 da Christophe Laporte sikret franskmennenes første seier i årets Tour de France.
Aftenposten samarbeider med VG-sporten. Derfor får du som leser av Aftenposten også artikler og tjenester laget av VG.
På 188,3 kilometer fra Castelnau-Manioac til Cahors ble det tidlig klart at etappen var et mål for sprintlagene. Bruddet med fem mann fikk gå, men de ble holdt i sjakk, slik at arbeidet med å få dem inn til slutt ikke skulle bli for stort.
For en teknisk avslutning ventet i Cahors, med fem kilometer med syv rundkjøringer og slake nedkjøringer. Men det gikk ikke helt slik sprintlagene så for seg.
Først i mål var Laporte som etter en meget dramatisk avslutning snudde resten.
– En skikkelig bombe. En morsom, men alvorlig bombe, kommenterte TV 2s Christian Paasche da Laporte krysset målstreken.
Med rundt tre mil igjen av etappen forlot tre mann banen over litt kupert terreng. De tre håpefulle varte opp til 1,5 kilometer. Laporte tok deretter saken i egne hender, syklet opp til tre før han trakk seg fra dem og tok scenen.
– Jeg er utrolig glad, jeg kan ikke tro det. Vaught fortalte meg. I dag er det din tur. Sist gang han sa det var i Paris-Nice, bringer det meg lykke, sa Laporte, som også vant den første etappen i Paris-Nice tidligere i år, til arrangøren.
– Det er viktig for franskmennene å vinne. Hvis det gjør fansen og familien min glade, er jeg også glad.
Dermed sikret han seg både sin første seier i løpet og Frankrikes første seier i 2022. Sist gang franskmannen vant var da Julian Alaphilippe krysset målstreken i første etappe av fjorårets første runde.
En rekke sprintere fulgte etter som ikke klarte å hamle opp med franskmannen, med Jasper Philipsen og Alberto Deinez nærmest. Alexander Kristoff ble nummer 15.
– Det ble litt for mange omveier. Opp- og nedhastigheten er for høy. Det har en tendens til å “drepe meg”. Jeg er litt for tung, så hver gang jeg skal bremse og akselerere er det ikke optimalt for meg. Det er bedre hvis det er jevn hastighet. På slutten var jeg ganske utslitt. Jeg kom litt tilbake og prøvde å ta med meg farten, men når man ser at det ikke går, stivner man fort, – avsluttet Kristof til TV 2.
Med Laportes seier har Jumbo-Visma totalt fem etappeseire på årets Tour, og den siste var noe av en overraskelse.
– Han er veldig sterk og har hatt en veldig god sesong i år. Når det var så hardt på slutten er det ikke så overraskende, men det var litt overraskende at han vant og ikke mannen i grønt, sier Kristof til TV 2.
I mellomtiden, med nok en etappeseier for det nederlandske laget, går de for sammenlagtseier med Jonas Wingegaard. Det til tross for at Thaddeus Pogacar hadde fem sekunders ledelse på dansken da han brøt unna foran. Det er nå et gap på tre minutter og 21 sekunder mellom de to foran morgendagens 40 km-tempo.
Selv om det ikke ble et stort sportsdrama før på slutten av 19. etappe, møtte rytterne i feltet et lite hinder under etappen.
Omtrent tre mil inn på etappen ble løpet stoppet på grunn av en protest. Så hovedfeltet kjørte inn i utbryterne som hadde bygget opp et gap på ett minutt og 20 sekunder.
Da løpet startet på nytt, fikk de opprinnelige cut-off-femerne kjøre igjen fra hovedfeltet.
Feltet ventet til pause med å gjenopprette tidsforskjellen før de la i gang med drøye 155 kilometer til mål i Cahors.
