Den svensk-amerikanske stavstjernen Armando «Mondo» Duplantis (22) har med seg kjæresten Desiree Englander (21) som en del av friidretts-VMs ‘støtteapparat’.
Aftenposten samarbeider med VG-sporten. Derfor får du som leser av Aftenposten også artikler og tjenester laget av VG.
– Det er fint å ha han med, man trenger balanse i alt. Det er ingen god VM-følelse å låse seg inne på et rom og ikke gjøre annet enn å stresse før konkurransen, sier Duplantis til Aftonbladet noen dager før han åpner sin verdenscup med stavkvalifisering lørdag 23. juli klokken 02.05 norsk tid.
«Her» er en modell og bosatt i England, som nylig ankom byen Oregon for verdensmesterskapet. Og mens resten av Sveriges lag holder til på byens universitetscampus, har Duplantis, i likhet med noen av verdensmesterskapets største stjerner, inkludert Karsten Warholm, fått tilgang til hotellet gjennom sin hovedsponsor; Mondos” sak Puma.
– Først var jeg litt motvillig fordi jeg ikke ville forlate laget, men Kaisa (Bergqvist, trener for det svenske landslaget) syntes det var en god idé. Og slik det går her, virker det rimelig å ikke ha rundt 1000 utøvere her, forklarte 22-åringen, som manager Daniel Weisfeld beskrev som den best betalte utøveren i verden denne uken.
Situasjonen Duplantis sikter til er at flere utøvere og medlemmer av støtteapparatet testet positivt i de snart tre ukene VM-møtene pågikk. Det var også grunnen til at for eksempel Puma tilbød å innkvartere noen av sine idrettsutøvere på hotell for å redusere risikoen for smitte.
Den engelske romkameraten ble kreditert for å «redde» Duplantis fra en potensiell infeksjon ved fjorårets Tokyo-OL og er vant til å reise med verdensrekorden stavhopperen rundt i Europas største begivenheter.
– For meg er hele denne verden veldig ny, men det å se at en person kan være så «rolig» under presset den utsettes for, gjør at jeg også er «rolig». «Du styrer alt, hvorfor kan jeg ikke det?» spør han retorisk til Aftonbladet.
Duplantis er tilbake på “hjemmebane” i USA, ettersom han er født og oppvokst i Lafayette, Louisiana. Ifølge New York Times ble hun valgt sammen med foreldrene Helena og Greg, sistnevnte en tidligere stavhopper selv, til å representere Sverige.
Aftonbladet-kommentator Mats Venerholm spør i kommentarfeltet om Eugene-publikummet vil bue Duplantis når han endelig tar grep i USAs første verdenscup, med henvisning til varmen Duplantis har fått etter avgjørelsen om å representere Sverige som 15-åring. årlig.
– Jeg måtte gjennom mye hat og høre ting jeg ikke forventet av folk. Mange var misfornøyde fordi jeg kjempet for Sverige. Jeg antar at de var amerikanske, men jeg ville ikke lese noe inn i det, sa svensk-amerikaneren etter en Diamond League-kamp i 2018.
“Mondo” Duplantis, Sondre Gutormsen og resten av stavsprangkvalifiseringen 23. juli kl 02.05. VM sendes i sin helhet på NRK.
