EUGENE (VG) Karoline Bjerkeli Grøvdal (32) trådte nesten ikke ut døren og bestilte mat rett på rommet under sine siste 10 dager før VM-start på 5000 meter her i Eugene.
Aftenposten samarbeider med VG-sporten. Derfor får du som leser av Aftenposten også artikler og tjenester laget av VG.
– Jeg kom til Berkeley da «det» pågikk og skjedde. Det ga en veldig isolert pre-leir der. Jeg har stort sett vært på rommet, bestilt mat på rommet, trent ute og stort sett ikke sett andre enn Knut (trener Jager Hansen), svarer han på VGs spørsmål om han lot seg påvirke av dramatikken i Norge. forberedelsesleir i Berkeley.
Fire trenere og en manager testet positivt for COVID-19. Det samme gjorde 800 meter-løperen Hedda Hein (32). Etter fem dager med påkrevd isolasjon og negativ test, har han nå fått en foreløpig oppvarming fredag kveld norsk tid.
– Det var litt isolasjon og mindre folk man måtte forholde seg til, sier Karolin Bjerkeli Grovdahl.
Han ankom WC, Oregon, nord for Berkeley, California, mandag. I Eugene innførte arrangøren en ansiktsmaskeforordning etter økningen i Covid-19-infeksjoner.
– I Berkley var det nok mer spent, for på den tiden var han inne på det norske laget. Ingen ønsker å bli syk før det starter, og det spredte seg ganske raskt. Alle måtte plutselig være på rommet sitt. Men det gikk bra, sier han.
Caroline Bjerkels Grovdahl starter sin innledende 5.000 meter klokken 01:25 norsk tid natt til torsdag. Det er verdt å merke seg at 15 år etter at han fikk sin VM-debut i 2007 i Osaka, Japan som 17-åring, og seks år etter at han hadde et strålende godt OL i Rio de Janeiro, og endte på 7. plass på 5000m og 9. . plass i 10.000 meters høyde.
Det har imidlertid vært slitsomt siden da – han har stort sett gått i stykker i fire internasjonale mesterskap: London-VM 2017, Berlin-EM 2018 (syk rett før, bronsemedalje i 3000 meter brattkjøring), Doha-VM 2019 og OL i Tokyo i fjor.
– Hvis jeg sto stille i mange år og ikke «pushte» (satte personlig rekord), tror jeg det ville vært vanskelig å finne glede i det. Selv om det har vært mange opp- og nedturer de siste årene, har jeg stort sett satt personlige rekorder hvert år. For meg betyr det at jeg føler at jeg har utviklet meg og jeg kan løpe fortere, sier han.
Det gjorde han på Bislett 16. juni. Deretter satte han norsk rekord på 5000 meter på 14.31.07.
– Det var en dag hvor alt klikket, fra form til løpsplan. Jeg var med de beste klokken 14.30, som jeg måtte slippe før fordi jeg rett og slett ikke var god nok. Hvis den starter på den hastigheten nå, kan jeg ikke “si” at den er for fort fordi jeg faktisk løp på den tiden. Det gir trygghet, sier han.
– Du står opp klokken 14.30 og nikker, som de unge sier, med de beste.
– Ja, på Bislett løp jeg «tilbake» (Letesenbet) Gidey (24, Etiopia), som vant 10.000 meter her. Det handler om å være der når det skjer, svarer Carolyn Bjerkeli Grovdahl.
Så får han spørsmålet han allerede har stilt. I den kjølige skyggen av de store lønnene i parken utenfor Hayward Field, svarte tusen ganger.
Til sammenligning løp han en personlig rekord på 14:57,53 på Olympiastadion i Rio de Janeiro i 2016.
– Det var sykdom og mye rart. Men spesielt fra EU-landene (gull i desember 2021) og så langt føler jeg at alt går bra. Fjoråret var også bra, bortsett fra OL og forholdene der, sier han.
– Hvis varmen plaget deg i de forrige mesterskapene (Doha VM 2019, Tokyo-OL i fjor), er du klar for det nå?
– Høy luftfuktighet bekymrer meg. Det er i Asia. i Doha (VM 2019), Tokyo (OL 2021) og Beijing (VM 2015, da han også konkurrerte). Kroppen min fungerer ikke bra når den bare lekker. Ikke slik her. Luften her er god. Det er ikke så fuktighet. Jeg tilbrakte tre uker i Arizona med tørt klima og 30+ grader hver dag. Jeg har ikke hatt noen problemer med det, svarer han.
– Jeg er sikker på at varmen her blir god, legger han til.
Ifølge værmeldingen blir det litt over 30 varmegrader og full sol for Caroline Bjerkels Grovdahl-utvalgsvarme i Eugene onsdag ettermiddag lokal tid.
