I den første av tre tøffe dager i Pyreneene forsøkte Thaddeus Pogacar å sette den gule trøya under press. Men det var en emosjonell Hugo Hole som stakk av med etappevinneren.
Aftenposten samarbeider med VG-sporten. Derfor får du som leser av Aftenposten også artikler og tjenester laget av VG.
Saken er under oppdatering.
Etter å ha tapt over to minutter mot danske Jonas Wingegaard i Alpene, lovet Pogakar fyrverkeri og slåsskamp rett ved døren når neste ås var oppe.
Den to ganger mesteren innfridde løftet, men den danske motstanderen forsvarte seg mesterlig. Til slutt krysset de to fighterne målstreken på lik linje, knappe seks minutter bak den kanadiske etappevinneren Hugo Hull.
31-åringen sikret Canadas første Tour-seier siden 1988 og andre sammenlagt. Over målstreken pekte Hoole mot himmelen og viet seieren etter målgang.
– Jeg lyktes og det betyr mye for meg. Jeg hadde én drøm: å vinne scenen for broren min, som døde da jeg ble profesjonell. Dette er for ham. Jeg har jobbet for det i 10-12 år og i dag er min seier for ham. Det er utrolig, jeg vet ikke hva jeg skal si.
Broren Pierik ble drept i 2012 etter å ha blitt påkjørt av en beruset sjåfør mens han kjørte for høy julaften. Hugo gikk for å se etter broren sin da han ikke kom hjem og fant ham liggende i veikanten.
I kampen om den gule trøya tålte han ikke forsøkene. Slik gikk det.
I den første kategorien Port de Lers, den første av to kategorier over de siste seks milene, startet sloveneren sin angrepskanon.
Han fikk en liten luke i starten, men Wingegard kjørte opp og inn i løpet. Wingegard var derimot våken og ga ikke en tomme. I den tredje, på toppen av bakken, det samme. Så Pogacar roet ham ned på utforkjøringen, og det var sammenlagtfavoritten som dundret inn i etappens siste utfordring, Mur de Péguère.
På den 9,3 kilometer lange nedoverbakkedelen, med partier som klatrer 18 prosent til toppen, satte Pogakar hjelperen Rafal Maika foran. Den 32 år gamle polakken kjørte jevnt og trutt og ble dratt ut av flere sterke menn før en teknisk hendelse gjorde at han måtte stoppe plutselig.
Jumbo-Visma sendte deretter amerikanske Sep Kus i front, og tempoet økte enda mer. Bare Pogacar, Wingegard og Nairo Quintana kunne følge etter.
“Wingegard ser så solid ut som mulig i den tredje uken av Grand Tour,” kommenterer Theis Magelsen på Discovery +-sendingen.
Og kanskje var det danskens steinete ansikt som fikk Pogacar til å revurdere eventuelle planer ettersom sloveneren var på hjul hele veien og det ikke ble noe angrep på den gule trøya.
Så det er fortsatt Wingegaard som leder Tour de France med totalt to minutter og 22 sekunder bak Pogacar.
