Tidligere verdensmester på 400m hekk Dai Green (36) hyller Carsten Warholm (26) V.G. Denne gangen tror imidlertid ikke britene på norsk gull.
Aftenposten samarbeider med VG-sporten. Derfor får du som leser av Aftenposten også artikler og tjenester laget av VG.
– For meg er han tidenes beste. Han har på egenhånd redefinert hva som er mulig på 400 meter hekk. Han utmerker seg i alle disipliner, fra den tidligere verdensmesteren på 400 meter hekk Dai Greene til V.G.
Han er en av 13 utøvere som har vunnet verdenscupgull på distansen. Det skjedde i 2011, men siden har øvelsene under ledelse av Warholm nådd nye høyder.
Sunmoringen senket verdensrekorden til utrolige 45,94 sekunder i finalen i Tokyo-OL, og hun jakter på en annen type rekord i verdenscupen i Eugene denne sommeren.
Der kan Warholm bli den første til å vinne tre VM-gull på rad i de lange hekkene. Green spår et lignende løp som Tokyo, med de raskeste, andre og fjerde raskeste tidene noensinne.
– Når jeg ser på resultatene i Tokyo er det helt tydelig at den nye baneteknologien og den nye skoteknologien har økt ytelsen. Dessuten hjalp den høye temperaturen atletene til å prestere på sitt beste. “Jeg tviler på at vi vil se noe slikt i Oregon, med en ny bane og varmt vær,” sa 36-åringen.
Green forteller om OL-banen, som av utøvere har blitt beskrevet som en «trampolin», og superskoene som kjennetegner friidretten.
Warholm prøver på 400m hekk i VM lørdag 16. juli. Warholm går ut i tredje heat, som starter 22:34.
Warholm har kun startet ett løp denne sesongen. Han pådro seg en hamstringskade i åpningsrennet i Rabat, Marokko, noe som umiddelbart vakte bekymring for en mulig VM-opptreden.
26-åringen er nå bekreftet til start og Green tror ikke mangelen på konkurranse vil være et problem for Warholm.
– Vi er vant til å se at Warholm gir alt fra første meter. Han leverer alltid raske tider. Man kan bare anta at han har trent nok reir i lang tid til å føle seg tilstrekkelig forberedt. Så jeg tror ikke mangel på rase vil være en faktor. Den viktigste faktoren mener han er hvor mye trening han gikk glipp av på grunn av skaden.
Den raskeste personen i verden i år er Alison dos Santos, som løp 46,80 poeng i Stockholm. Sølvvinner Rye Benjamin fra Tokyo var nest raskest på 47,04. Hvem anså Warhol som sin største rival?
– Akkurat nå tror jeg ikke du kan skille Ray og Dos Santos. Rai har vært min største konkurrent i tre år nå og dos Santos har seilt en fantastisk 400 hekkeløper, sa Warholm til VG.
Han mener 400m hekk har en «gyllen generasjon» og er glad nivået er høyt, til tross for hans nylige skadekamper.
– Det må vi virkelig kjempe for. Seirene er de beste. Det er ingen seier så deilig som Tokyo, da nivået var så utrolig høyt. Det er slik det er nå når du føler at du virkelig lever. Nå vet jeg allerede at jeg ikke får noe gratis, sier det norske håpet.
Selv om Green kaller Warholm «den største gjennom tidene», tror ikke verdensmesteren i 2011 at nordmannen vinner en tredje strake i Eugene.
– Til tross for Warholms gode historie, synes jeg dos Santos og Benjamin bør regnes som favoritter. Jeg så Benjamins 47.04-løp og det var et rot. Tydeligvis kan han falle igjen ved 46 år.
Dos Santos er teknisk fantastisk og blir stadig bedre. Han vil at selvtilliten skal sjokkere andre. De tre skal dele medaljene, men alle øyne vil være rettet mot Warholm i første- og semifinalen for å se om han er i form til å forsvare tittelen, avsluttet Green.
Friidretts-VM arrangeres 15.-24. Juli. Mesterskapet sendes på NRK.
